L’Appellation Saint Joseph
Sur les hauteurs de la destination Vallée du Rhône nord, face au Rhône, l’AOC Saint-Joseph s’impose comme l’un des grands crus de la région. Connue pour ses rouges élégants et ses blancs aromatiques, cette appellation trouve ses racines dans l’histoire et les paysages spectaculaires de l’Ardèche Hermitage.
Un berceau historique de la Vallée du Rhône nord
L’histoire de Saint-Joseph remonte au VIIIe siècle. À l’époque, on le connaissait sous le nom de « vin de Mauves », très apprécié des rois de France, notamment Charlemagne, puis cité par Victor Hugo dans Les Misérables. Ce vin, né entre Tournon et Mauves, a vu le jour sur les terres du Collège de Tournon*, aujourd’hui lycée Gabriel Faure, fondé par le Cardinal François de Tournon.
L’appellation fut reconnue en 1956, d’abord sur six communes situées en Ardèche. En 1969, elle s’étend à 26 communes, réparties entre l’Ardèche et la Loire, sur la rive droite du Rhône, sur près de 60 kilomètres, de Guilherand-Granges à Chavanay. Elle couvre aujourd’hui 1 200 hectares de vignes plantées sur des pentes granitiques façonnées par l’homme.
*Collège de Tournon : aujourd’hui lycée Gabriel Faure, fondé en 1536 par le Cardinal de Tournon.
Des terrasses vertigineuses, un savoir-faire patrimonial
Les vignobles de Saint-Joseph sont plantés en terrasses suspendues au-dessus du Rhône. Ces chaleys (ou chalets), construits en pierre sèche, constituent un patrimoine unique, classé à l’UNESCO depuis 2018. Ces murs, montés à la main, stabilisent les coteaux, favorisent la culture de la vigne, retiennent l’eau et emmagasinent la chaleur pour une maturation optimale des raisins.
Ce savoir-faire ancestral façonne l’âme de l’appellation, allié au climat, à la géologie, aux cépages et bien sûr à la passion des vignerons.
Syrah, Roussanne et Marsanne : une signature unique
Saint-Joseph, c’est avant tout un grand vin rouge issu de la Syrah, cépage emblématique de la Vallée du Rhône. Il représente environ 90 % de la production locale. Les rouges sont charpentés, avec des tanins affirmés, des notes de poivre, de violette et une belle minéralité.
Les vins blancs, élaborés à partir de Roussanne et Marsanne, offrent quant à eux des arômes floraux (aubépine) et des parfums fruités (abricot, fruits à chair jaune). Ils séduisent par leur fraîcheur et leur rondeur en bouche.
Une appellation à explorer au cœur de la destination
La destination Vallée du Rhône nord, labellisée Vignobles & Découvertes, met en lumière cette appellation de caractère à travers ses paysages, ses caves, ses événements et ses hommes et femmes passionnés.
Vous y trouverez de nombreux producteurs labellisés, prêts à partager leur savoir-faire lors de dégustations, visites ou balades dans les vignes. Que vous soyez connaisseur ou simple curieux, vous y trouverez un accueil authentique et des vins à découvrir sans modération… ou presque.
Une route des vins entre panoramas et émotions
Empruntez la route des vins de la Vallée du Rhône nord et laissez-vous guider par vos sens. Entre la beauté des paysages, la richesse des rencontres et la diversité des cuvées, l’appellation Saint-Joseph vous offre une expérience œnologique et humaine à part entière, dans un décor exceptionnel.
